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VALORIZAÇÃO ENERGÉTICA EM ATERROS SANITÁRIOS
15-07-2014

Mestrando do Instituto Superior de Engenharia do Porto defendeu estudo que aponta potencialidades dos depósitos de lixo para produção energética. A dissertação do mestrado em Engenharia Eletrotécnica – Sistemas Elétricos de Energia foi desenvolvida por Alfredo Verónico Silva junto da Suldouro.

«Ao longo dos tempos, o lixo urbano havia sido tratado como um problema, quase exclusivamente, sanitário. Queimá-lo ou depositá-lo o mais longe possível das cidades era a solução encontrada. Atualmente, as medidas sanitárias de controlo de esgotos e lixos permitiram grandes melhorias nas condições de saúde pública das populações, através da construção dos aterros sanitários, que para além de depósitos de lixo, são importantes instalações de produção de energia.

A energia proveniente do biogás dos aterros sanitários, produção de eletricidade a partir do biogás resultante da decomposição da matéria orgânica depositada em aterro, ganha importância nas políticas de geração de energia a partir de biomassa e outras fontes de energia renováveis, visto que podem reduzir o consumo de combustíveis fósseis.

Neste princípio, enquadra-se a maximização destes aproveitamentos energéticos, com recurso a equipamentos baseados no Ciclo Orgânico de Rankine (ORC), que permitem aproveitar o calor dos gases de exaustão dos grupos motogeradores, que de outra forma seriam desperdiçados.

O estudo desenvolvido foi aplicado à central de valorização energética da Suldouro, em Sermonde, que produz eletricidade a partir do biogás resultante da decomposição da matéria orgânica depositada em aterro. O biogás é utilizado como combustível para os motogeradores utilizados para o seu aproveitamento energético, sendo que apenas cerca de 40% do potencial energético contido no biogás é transformado em eletricidade, registando-se perdas sobretudo nas emissões dos gases de exaustão e na água de arrefecimento dos motores.

Neste trabalho, foi estudada a maximização da valorização energética do aterro sanitário, através da recuperação energética dos gases de escape, atuando no desempenho termodinâmico do ciclo Orgânico de Rankine.

A utilização dos sistemas ORC e os seus benefícios não se esgotam na maximização dos aproveitamentos da valorização energética em aterros sanitários. Também a recuperação de calor para a produção de energia elétrica pode ter um impacto importante em muitos setores intensivos de energia, contribuindo significativamente para a redução do consumo e aumentando a eficiência de todo o processo de produção.

Este trabalho deixa em aberto o estudo da viabilidade desta tecnologia noutros aproveitamentos energéticos nomeadamente, na energia solar, energia biomassa, energia geotérmica e no aproveitamento do calor proveniente de ciclos de produção que estão intrinsecamente caraterizados por quantidades significativas de energia térmica dos resíduos contidos nos gases de combustão do processo».

O mestrado em Engenharia Eletrotécnica – Sistemas Elétricos de Energia especializa profissões de engenharia nas áreas das energias renováveis, gestão empresarial, projetos de instalações elétricas e tecnologias associadas à gigantesca indústria dos sistemas elétricos de energia.