Investigação

Investigadores ISEP/INESC-TEC testam submarino para exploração petrolífera
02-10-2015

Uma equipa de investigadores do ISEP/INESC-TEC testou um protótipo de um submergível que poderá vir baixar o preço da prospeção de petróleo em altas profundidades.

Coordenado pelo Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores (INESC-TEC) do Instituto Superior de Engenharia do Porto (ISEP) e da Universidade do Porto, o desenvolvimento do protótipo resulta de uma parceria em consórcio com várias empresas e com a colaboração da Marinha Portuguesa, explicou Alfredo Martins, investigador no INESC-TEC e docente no ISEP.

A rondar os 1.300 quilos e do tamanho de um pequeno automóvel utilitário, o submergível permite aplicações de mercado aos níveis civil e militar, tanto no âmbito da mineração, avaliação de condições para oceanografia e aplicações biológicas ou militares, assim como na exploração autónoma e barata de jazidas petrolíferas.

Batizado, para já, de Turtle, palavra inglesa para tartaruga, o protótipo pode ser controlado à distância máxima de oito quilómetros por um computador portátil equipado para realizar leituras de ondas sónicas.

O submarino permite descer de forma autónoma e energeticamente eficiente e, uma vez colocado no fundo, pode ser reprogramado para se deslocar para uma nova posição, sem ser necessário voltar à superfície, o que reduz bastante os custos, esclareceu o docente.

De acordo com o investigador, o Turtle será ainda pertinente na medida em que hoje em dia existe uma elevada exploração petrolífera a grande profundidade, como é o caso da Galp no Brasil com exploração a dois mil metros, e este tipo de tecnologia permite operar a essas profundidades com reduzidos custos de operação. 

Estão agendados dois novos testes, em outubro em cooperação com Marinha Portuguesa e outro com a OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte) até ao fim do ano.